Le « Lorem Ipsum » est tout simplement un texte factice utilisé dans le secteur de l’imprimerie et de la composition typographique. Le « Lorem Ipsum » est le texte factice de référence du secteur depuis les années 1500, lorsqu’un imprimeur inconnu a pris une galée de caractères et les a mélangés pour créer un spécimen de caractères. Il a non seulement traversé cinq siècles, mais a également survécu au passage à la composition électronique, tout en restant pratiquement inchangé. Il a été popularisé dans les années 1960 avec la sortie des feuilles Letraset contenant des passages de Lorem Ipsum, puis plus récemment grâce aux logiciels de publication assistée par ordinateur tels qu’Aldus PageMaker, qui incluaient des versions de Lorem Ipsum.
Pourquoi l’utilisons-nous ?
C’est un fait établi de longue date : lorsqu’il examine la mise en page d’une page, le lecteur est distrait par le contenu lisible de celle-ci. L’intérêt d’utiliser le Lorem Ipsum réside dans le fait qu’il présente une répartition plus ou moins normale des lettres, contrairement à des expressions telles que « Contenu ici, contenu ici », ce qui lui donne l’apparence d’un texte anglais lisible. De nombreux logiciels de PAO et éditeurs de pages Web utilisent désormais Lorem Ipsum comme texte de démonstration par défaut, et une recherche sur « lorem ipsum » permet de découvrir de nombreux sites Web encore à leurs balbutiements. Diverses versions ont vu le jour au fil des ans, parfois par accident, parfois intentionnellement (pour y injecter de l'humour, par exemple).
D'où vient-il ?
Contrairement à ce que l'on croit généralement, le « Lorem Ipsum » n'est pas simplement un texte aléatoire. Il trouve son origine dans un ouvrage de littérature latine classique datant de 45 av. J.-C., ce qui lui confère plus de 2 000 ans d'existence. Richard McClintock, professeur de latin au Hampden-Sydney College en Virginie, a recherché l’un des mots latins les plus obscurs, « consectetur », dans un passage du Lorem Ipsum, et en parcourant les citations de ce mot dans la littérature classique, il a découvert la source incontestable. Le Lorem Ipsum provient des sections 1.10.32 et 1.10.33 de « De Finibus Bonorum et Malorum » (Des extrêmes du bien et du mal) de Cicéron, écrit en 45 av. J.-C. Cet ouvrage est un traité sur la théorie de l’éthique, très populaire à la Renaissance. La première ligne du Lorem Ipsum, « Lorem ipsum dolor sit amet… », provient d’une ligne de la section 1.10.32.
Le passage type de Lorem Ipsum utilisé depuis le XVIe siècle est reproduit ci-dessous à l'intention des personnes intéressées. Les sections 1.10.32 et 1.10.33 de l'ouvrage « De Finibus Bonorum et Malorum » de Cicéron sont également reproduites dans leur forme originale exacte, accompagnées des versions anglaises tirées de la traduction de H. Rackham datant de 1914.
Où puis-je en trouver ?
Il existe de nombreuses variantes de passages de Lorem Ipsum, mais la plupart ont subi des modifications sous une forme ou une autre, qu'il s'agisse d'ajouts humoristiques ou de mots aléatoires qui ne semblent pas du tout crédibles. Si vous comptez utiliser un passage de Lorem Ipsum, vous devez vous assurer qu'il ne cache rien d'embarrassant au milieu du texte. Tous les générateurs de Lorem Ipsum sur Internet ont tendance à répéter des blocs prédéfinis autant que nécessaire, ce qui fait de celui-ci le premier véritable générateur sur Internet. Il utilise un dictionnaire de plus de 200 mots latins, combiné à une poignée de structures de phrases types, pour générer du Lorem Ipsum qui semble plausible. Le Lorem Ipsum généré est donc toujours exempt de répétitions, d’humour ajouté ou de mots inhabituels, etc.
